原子指化学反应不可再分的基本微粒，原子在化学反应中不可分割。但在物理状态中可以分割，原子由原子核和绕核运动的电子构成。

原子的结构

原子由原子核和核外电子构成的，其中原子核位于原子的核心部分，由质子和中子两种微粒构成。而质子又是由两个上夸克和一个下夸克组成，中子又是由两个下夸克和一个上夸克组成。

原子被认为是由电子、质子、中子(氢原子由质子和电子构成)构成，它们被统称为亚原子粒子。几乎所有原子都含有上述三种亚原子粒子，但氕(氢的同位素)没有中子，其离子(失去电子后)只是一个质子。

质子带有一个正电荷，质量是电子质量的1836倍，为1.6726×10⁻²⁷kg，然而部分质量可以转化为原子结合能。中子不带电荷，自由中子的质量是电子质量的1839倍，为1.6929×10⁻²⁷kg。电子是最早发现的亚原子粒子，到目前为止，电子是所有粒子中最轻的，只有9.11×10⁻³¹kg。

相对原子质量

原子的静止质量通常用统一原子质量单位(u)来表示，也被称作道尔顿(Da)。这个单位被定义为电中性的碳12质量的十二分之一，约为1.66×10⁻²⁷kg。一个原子的质量约是质量数与原子质量单位的乘积。

元素的相对原子质量是其各种同位素相对原子质量的加权平均值。元素周期表中最下面的数字为相对原子质量。