Theresa Thomas (MHC '21) 是来自肯塔基州路易斯维尔的大二学者，主修市场营销并获得数据分析证书，她正在积极计划前往苏格兰斯特灵大学的出国留学之旅。距离她开始温州肯恩大学经历的下一步还有几个月的时间，本杰明·吉尔曼国际奖学金使她成为可能，该奖学金通过支持那些因经济限制而无法参加的本科生，扩大了在国外学习或实习的学生群体。Theresa 是 2023 年秋季周期获选获得该奖项的 22 名学生之一。

尽管特蕾莎因所涉及的费用而对完成出国留学经历感到担忧，但她感谢学者发展办公室 (OSD) 的 Lindsey Houchin 的鼓励，让她依靠 OSD 的指导并抓住这个机会。Theresa 分享道，“我参加了 H4 [荣誉一年级迎新培训]，那是我第一次从 Lindsey 那里听说出国留学，随着时间的推移，我不断看到、听到它，我就在考虑出国留学，但它很贵，所以她 [Lindsey Houchin] 鼓励我填写吉尔曼的申请表，她帮助了我，这就是吸引我的地方，因为她会帮助我，并指导我完成申请过程。”

当特蕾莎开始与 OSD 合作时，她反映，作为一名计划出国留学的有色人种年轻女性，她处于一个独特的空间，因为没有多少有色人种学生认为出国留学是他们大学经历中的一个可行机会，她与许多有色人种学生分享了这一点。她的同事认为，“出国和财务成本”甚至是与 OSD 或 WKU Global 等办公室进行探索性对话的主要障碍。

在 2024 年秋季即将到来的旅程中，特蕾莎希望让其他少数族裔学生能够“伸出援手并寻求帮助，这样你就不必害怕作为少数族裔学生出国留学。” 尽管特蕾莎表示，她对即将到来的经历确实感到紧张，尤其是因为她以前从未离开过这个国家，但她依靠自己的信仰和家人给予她力量，并解释说“依靠我的信仰激励着我，我选择不这样做”。让恐惧支配我的选择。”

当她开始吉尔曼申请时，她把所有的开放时间都花在了完成申请上，并描述了她如何“只是挤出时间——如果我白天休息，我会努力获得奖学金;如果我有时间，我会做一些事情。” 如果是在深夜，我还没睡，什么也没做，那我就是在为奖学金而努力;周末，我尽我所能，对苏格兰进行研究，并研究与出国留学相关的事情。”

特蕾莎的申请得到了家人的热情支持。她的父亲在军队服役了八年，驻扎在世界各地，虽然她的母亲担心她独自一人在一个新的国家，但两人都全心全意地鼓励她追求这个目标。特蕾莎选择了苏格兰斯特灵大学，因为它作为一个对少数族裔学生具有包容性和安全的校园而享有盛誉，而且它也是一所英语院校。她还喜欢寒冷的气候。

对于她第一次出国旅行的经历，斯特灵大学提供了熟悉的东西和新鲜的东西的完美结合。就像她决定就读温州肯恩大学的动机是“走出去，体验不同的事物”，她也怀着同样的希望和对经历的开放态度来选择课程，并解释说“有怀疑是可以的，但不要这样做”。让这些疑虑阻碍你获得祝福，所以，迈出第一步，继续努力吧。”

回到校园后，特蕾莎很高兴能够通过参与 ISEC 或作为马胡林荣誉学院未来的同侪导师来指导其他对国际经验感兴趣的少数族裔同龄人，并表示她“希望鼓励其他人学习”教授他们可用的资源，包括奖学金以及来自 OSD 和 WKU Global 等办公室的支持。” 她还希望这次旅行只是众多旅行之一，并期待在海外经历结束后在西班牙巴塞罗那与家人团聚。

与此同时，她正在为家人和朋友制定沟通时间表和惯例，他们现在必须应对六个小时的时差，同时还计划自己在苏格兰的旅行。虽然一切似乎都在同时起飞，但特蕾莎对这个过程很平静，并因面前的机会“走出去，体验新的人、地方、活动和食物”而感到鼓舞。

我们为特蕾莎感到非常兴奋，并期待着在她从苏格兰回来后见到她!