意象是实有的存在，意境是虚化了的韵致和意味。意境是作家所追求的艺术创造的终极目标，意象则只是营造意境的手段和材料。意象是以象寓意的艺术形象，意境是由那寓意之象生发出来的艺术氛围。

意象和意境内涵不同

1、意象

诗人创作诗歌作品，要借助一定的形象。这些写入作品的形象就是意象的“象”。但由于它们是经过诗人的挑选和判定而写入的，所以已经附着了诗人的主观认识和情感（即“意”），因而这些形象便不再是现实中的普通形象了。我们把这种主观情意和外在物象相融合的心象通称为“意象”。

2、意境

是文学作品中所描绘的客观图景和所表现的思想感情融合一致而形成的一种艺术境界。它依赖于作品的意象而产生，是超越于具体意象之外，需要通过联想和想象才能达到的境界。而且我们说意境时只是针对少数优秀的文学作品而言的，不是所有的文学作品都能产生意境。