现在常用来比喻老师的辛勤奉献。“化作春泥更护花”这句诗出自清代诗人龚自珍的《己亥杂诗》（其五），意思是化成了春天的泥土，还能起着培育下一代的作用。

己亥杂诗(其五)【龚自珍】：浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。

翻译：浩浩荡荡的离别愁绪向着日落西斜的远处延伸，离开北京，马鞭向东一挥，感觉就是人在天涯一般。我辞官归乡，有如从枝头上掉下来的落花，但它却不是无情之物，化成了春天的泥土，还能起着培育下一代的作用。

全诗分前后两部分，前两句为第一部分，后两句为第二部分。在第一部分里，诗人以天涯、日暮、落花写出一片浩荡的离愁，以落花自况，赋予自己的身世之感；第二部分以落花为过渡，从落花——春泥展开联想，把自己变革现实的热情和不甘寂寞消沉的意志移情落花，然后代落花立言，向春天宣誓，倾吐了深曲的旨意。