怀俄明大学学生组成的两支团队已被选入 NASA 2024 年微克中性浮力实验设计团队 (NExT) 工程设计挑战赛的第二阶段。

威斯康星大学工程与物理科学学院的七名本科生(被称为威斯康星大学陨石坑牛仔队)设计并建造了“小月球马鞍袋”，这是一种手提装置，可用于在微重力月球舱外活动期间存储和移动工具。团队成员包括科罗拉多州帕克市的玛丽亚·艾伦 (Maria Allen);汉娜·德特默 (Hanna Detmer)，来自谢里登;夏安的秋季高地;科迪的亨特·金特(Hunter Kindt);来自 Green River 的 Ivan Leon 和 Michael Richardson;和罗克斯普林斯的艾琳·波耶尔(Erin Poyer)。

此外，华盛顿大学工程与物理科学学院的八名本科生(被称为“华盛顿大学太空牛仔”)设计并建造了带有鲨鱼桩和系绳的旗帜组件，这是一种可以部署在月球表面的月球旗帜、旗杆和锚定系统。团队成员包括来自杰克逊的 Brian Baker 和 Jake Kravetsky;雅各布·博尔曼 (Jakob Borrman)，科罗拉多州拉夫兰;戴蒙·卡罗尔 (Daemon Carroll)，弗吉尼亚州史密斯菲尔德;约书亚·加德纳 (Joshua Gardner)，佛罗里达州彭萨科拉;鲍威尔的爱德华多·门多萨;JW Mills，科罗拉多州科罗拉多斯普林斯市;和夏安的雅各布·威尔斯。

“我对看到这些团队所付出的努力感到非常高兴，并且为机械工程系的学生将再次能够代表威斯康星大学参加 Micro-G NExT 挑战而感到自豪，”助理讲师 Kari Strube 说道机械工程和团队顾问。“去年，我们的学生所表现出的奉献精神给我留下了深刻的印象，他们成功地测试了拉链安装器，我希望今年的小组在挑战中也能表现得同样出色。他们两人一直在努力继续改进他们的设计，我期待看到他们在 NASA 的设施中测试他们的成品。”

Micro-g NExT 鼓励本科生设计、构建和测试工具或设备，以解决当前真实的太空探索挑战。这些经验包括实践工程设计、测试操作和公共宣传。Micro-g NExT 为学生为 NASA 的任务做出贡献提供了独特的机会，因为 NASA 工程师认为设计挑战是太空探索任务所必需的。

“这种经历令人大开眼界，因为它感觉更像是一个真实的工作环境，而不仅仅是一个课堂项目，”金特说。

每年都会确定与未来太空探索任务相关的新挑战清单。这些挑战描述是 NASA 支持未来深空探索和阿耳忒弥斯任务的独特机会。我们鼓励各团队参与 Micro-g NExT，为 Artemis 重返月球的历史做出贡献，并为人类探索火星及更远的地方做准备。

华盛顿大学火山口牛仔队正在参加第一个挑战。目标是设计一种用于月球舱外活动工具的手提架，该手提架可以调节到至少两个不同的高度——短的用于运输，高的用于在采样点工作。该团队从熟悉的日常用品中汲取灵感，对其进行修改以解决新问题。

“Little Lunar Saddlebag 类似于一个乐谱架，其高度变化机制的灵感来自举重设备，”艾伦说。

对于太空中的月球舱外活动工具来说，手持载体的重要性是至关重要的。

波耶尔说：“月球小鞍袋为宇航员在舱外活动期间提供运输和取用工具的手段，在收集月球地质样本方面发挥着至关重要的作用。”

华盛顿大学太空牛仔队正在参加第二项挑战。目标是设计一个可以部署在月球表面的月球旗杆和锚定系统。虽然传统上旗帜是使用花园木桩之类的东西固定的，但本次挑战的目标是通过增加旗帜高度、提高稳定性并使宇航员更容易安装来改进这种方法。

“旗帜设计的灵感是多种多样的——取自各个成员提出的众多想法——但是，如果我们必须选择一个我们认为设计中最独特的特征，那就是用于标志的鳍。卡罗尔说：“设计的灵感来自于箭头、野营桩，尤其是鱼翅。”