在象征性的滑板公园之外，纽约州青少年的多样化需求在规划者设计公共空间时经常被忽视。人类生态学院(CHE)教授和康奈尔大学合作推广中心(CCE)之间的一项新合作旨在结束这种情况。

埃瓦琳·爱德华兹·米尔曼(Evalyn Edwards Milman)儿童发展助理教授珍妮特·洛巴赫(Janet Loebach)通过她的研究发现，让青少年参与评估和设计适合他们的公共空间可以带来更好、更有用的空间，同时提高他们的能力和自我效能感。

Loebach 与纽约门罗县、奥兰治县和罗克兰县的 4-H 项目合作，了解城市和农村青年的需求。根据她的发现，她创建了一个评估工具，青少年可以用它来评估和改善他们的社区娱乐环境和绿地。

现在，她正与 CCE 副主任 Kimberly Kopko 合作，启动一项联合研究和推广项目，该项目将覆盖纽约所有县的青少年及其父母。

洛巴赫说：“我们期望参与该计划的年轻人将通过增强能动性、技能发展以及倡导改变环境的机会而受到积极影响。”

这是第一个将CCE 的 4-H 青少年赋权计划与其家长教育推广相结合的项目。它得到了国家食品和农业研究所和农业部的联邦资金的支持。

“大流行后，通过基于研究的规划来加强家庭的需要比以往任何时候都更加重要，”育儿项目的负责人科普科说，该项目为 CCE 系统中的家长教育工作者提供基于研究的资源。

这个为期三年的项目将为来自全州各地的年轻人提供通过自己的视角评估社区空间的机会。然后，项目负责人将让青少年及其家长参与规划和倡导对包括公园在内的当地公共空间进行有利于青少年的变革。Kopko 和 Loebach 将与 4-H 参与者、推广人员和家长合作完善评估工具，帮助年轻人制定社区改善的青年行动计划，并设计沟通工具以向决策者表达他们的需求。

“我很高兴收到这笔资金，因为它为旨在使社区对年轻人更加友好的转化资产提供了直接资源，”洛巴赫说。

该研究还将调查看护者对户外活动的态度，并确定使用社区空间的潜在障碍。科普科和洛巴赫希望通过提高家长对发展原则和社区环境影响的理解来进一步支持青少年的积极发展。

他们计划开发一个工具包，旨在帮助青少年、家长和教育工作者让青少年参与所在城市的社区评估和规划活动。该计划将在全州范围内与 4-H 一起推广，并可为国家规划提供模板。

“这个项目是及时的、创新的，是如何通过参与推广来加强新兴研究的一个很好的例子，”CCE 主任兼 CHE 副院长 Andrew Turner '88、MPS '93 说。“该项目符合我们积极青年发展的更广泛的 4-H 目标，特别是融入青年的声音，并为青年创造机会，培养他们与同龄人、有爱心的成年人及其社区的归属感和参与感。”