从妮可·尼利 (Nicole Neely) 记事起，她就对音乐充满热情。这种热情促使她与一些音乐界的大腕合作，比如最近与她一起巡演的劳伦·希尔 (Lauryn Hill)。

但热爱音乐和成为巡演音乐家之间并不是一条直线。 Neely 是一位小提琴家、作曲家和编曲家，2005 年在南卡罗来纳大学获得音乐教育学士学位，随后在中部地区担任音乐教师，开始了她的职业生涯。她还做自由撰稿工作。 2013年，她的母亲中风，需要全天候护理。事实证明，正是这个家庭挑战推动尼利进入了音乐行业。

“那段时间生活变得非常困难，而且根本没有计划，”尼利说。 “人们认为我离开教学是因为我想——但事实并非如此。我离开是因为我不得不离开。我无法签署合同，因为我的母亲需要我作为看护者提供全天候的全面护理。”

从某种意义上说，这是一个完整的循环时刻。尼利出生于新泽西州，在哥伦比亚长大，从查尔斯顿学院转学到南加州大学时，她并不想成为一名教育家。她一开始主修表演，但在教授的推荐下，转而学习教育。她渐渐爱上了教学，虽然她没有继续从事表演，但她在南加州大学交响乐团和南卡罗来纳州爱乐乐团演奏。

她说，她作为教育工作者的经验对她很有帮助，因为她在课堂上使用的技能也适用于音乐行业。

“我现在和团体一起工作，我开玩笑说和我一起工作的成年人就像大孩子一样。这就像一间教室，”她说。 “组织、计划、沟通技巧甚至写作都是相同类型的。”作为一个例子，她提到了与乐谱的合作，这是她作为一名教师以及作为一名专业音乐家和编曲家所做的事情。