弗吉尼亚理工大学的一个研究团队从国立卫生研究院下属的国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所获得了近 200 万美元的资助，用于探索治疗 2 型糖尿病和肥胖症的新方法。

根据疾病控制与预防中心的数据，2 型糖尿病影响着超过 3840 万人，每年估计有 140 万新诊断病例。当身体因胰岛素抵抗或胰腺产生的胰岛素不足或有时两者兼而有之而难以调节血糖水平时，就会发生 2 型糖尿病。尽管广泛使用传统药物来治疗 2 型糖尿病，但其患病率在仍在持续上升。

这个多学科研究项目由首席研究员、农业与生命科学学院人类营养、食品和运动教授刘东民领导，汇集了不同领域的专家。该团队的共同研究者包括动物科学学院教授伊丽莎白·吉尔伯特(Elizabeth Gilbert);Mark Cline，神经科学学院教授;Jennifer Davis ，弗吉尼亚-马里兰兽医学院教授;Inyoung Kim ，理学院统计学教授;和理查德·赫尔姆，生物化学教授。

研究小组将研究环烯醚萜衍生物(一种在橄榄等某些植物中发现的天然化合物)对血糖控制和肥胖的影响，而肥胖通常是 2 型糖尿病的先兆。这种化合物很有前途，因为它已被证明在降低血糖和控制体重方面更有效，特别是与二甲双胍(2 型糖尿病患者的一线降糖药物)相比。

“我们希望这项研究能够为针对肥胖和糖尿病的创新、安全和改进的疗法铺平道路，”刘说。

研究小组旨在查明这种化合物如何在体内发挥作用以产生这些代谢益处。他们还将分析它在体内的旅程，检查它是如何吸收、分布、代谢和排泄的，以确保其在未来可能的临床试验中的安全性。