索诺玛州立大学艺术史副教授 Letha Ch'ien 获得了国家人文基金会 (NEH) 的全额研究奖学金，这将使她能够用一年的时间撰写有关威尼斯艺术在传播文化意识形态方面的作用的书籍。

以威尼斯为例，Chi'en 探索了帝国如何借用其他文化的素材和图像，然后通过艺术将这些外来元素呈现为帝国的一部分——并且一直都是帝国的一部分。

上图(贝里尼的《圣马可布道》)体现了这一理念。威尼斯圣马可大教堂安放着圣马可的遗体，圣马可死后 800 年，威尼斯商人从埃及偷走了遗体。教堂采用第四次十字军东征期间从君士坦丁堡拿来的建筑和雕塑碎片建造而成。在这幅画中，圣马可、大教堂、非洲动物(如长颈鹿)和伊斯兰教的视觉元素都作为威尼斯及其历史的一部分呈现。

“艺术是传播这种意识形态的一种非常简单的方式，因为你在消费它时并不知道正在进行的‘争论’——在这个例子中是关于什么是威尼斯的，”Ch'ien 说。

Ch'ien 在威尼斯档案馆为她的书做了研究，该档案馆的部分资金由索诺玛州立大学通过研究奖学金和创造性活动计划 (RSCAP) 资助。这些档案馆经常阴冷、通风，有时还会被水淹没。她说，处理这些文件(如上图所示)让她想起“历史记录是多么不完整和脆弱”。

在谈到获得这项奖学金时，她表示：“能够得到美国政府对我工作的信任，我感到非常欣慰。”