密西西比州立大学化学系正在大力宣传国家科学基金会提供的另一项享有盛誉的资助——140万美元，通过国家科学基金会重大研究仪器计划资助的项目，让教师们在这所赠地大学中推进科学探索。

张东茂教授是今年第三位获得 NSF-MRI 项目、化学研究仪器项目和刺激竞争性研究既定项目 (EPSCoR) 资助的化学教师。他是近年来第一位获得 MRI 资金专门用于仪器开发的密歇根州立大学教员。另外两个获得 MRI 资助的化学项目用于仪器采购。 2023 年所有三项拨款总额均超过 400 万美元。

张将开发一种光学光谱仪，旨在进一步探索光和物质的相互作用，推进“对光子/物质相互作用的基本理解”，从而制定新的策略来理解光的行为以及与不同材料的相互作用。张还于 2022 年因其光谱仪工作获得了 NSF 资助。

“光谱仪有望成为一种变革性工具，促进前沿研究并丰富化学、生物学、化学工程、材料科学和物理学方面的学生教育，”这项为期四年的资助的首席研究员张说。 “这款多功能光学光谱仪的开发标志着我们在追求推进科学探索方面迈出了重大一步。它的功能超越了传统界限，使研究人员能够深入研究新的领域。”

张说，由他的实验室首创的新仪器将具有多种应用，包括捕获纳米尺度或更大尺度的某些光吸收、散射和发射活动，这是目前现有研究工具面临的一项具有挑战性的壮举。由于其用户群预计将遍及全国并跨越广泛的科学学科，从张的新技术设计中收集的信息将填补当前研究能力的空白。

“国家科学基金会对这个 MRI 项目的投资强调了其对培育推动科学发现的尖端研究基础设施的承诺。随着这个项目的形成，预计它将在光谱学领域留下不可磨灭的印记，为科学技术领域的探索和理解开辟新的途径，”张说。

除了张作为 PI 之外，这个 MRI Track II 仪器开发项目还由密歇根州立大学的同事 Colleen Scott 教授和 Sidney Creutz 副教授，以及中佛罗里达大学的Shengli Zou 和杰克逊州立大学的 Qilin Dai 领导。该团队正在与 Sciencetech Inc. 合作，Sciencetech Inc. 是一家因创建光学仪器工程解决方案而闻名的加拿大公司。

今年早些时候，Nick Fitzkee 教授领导的团队获得了 310 万美元的 NSF-MRI 仪器采购拨款，助理教授 Amanda Patrick获得了另一笔超过 50 万美元的 NSF-MRI 采购拨款。