在一个闷热的夏日午后，近 175 名身穿石榴红和黑色 T 恤、脸上涂着油彩的新生在布拉特体育中心的运动场上展开了一场激烈的拔河比赛，现场响起了热烈的欢呼声。

这是为期一天的田径比赛和友谊赛，为他们在卡罗莱纳支柱项目的一周画上了圆满的句号。卡罗莱纳支柱项目是一个为期四天的学生主导的领导力和服务项目，旨在帮助新生学习和探索南卡罗来纳大学和哥伦比亚社区。

该项目的目标是建立社区、增强学生信心，并让新生在 Gamecock 体验中快速起步。这项自愿项目已经开展了 14 年，每年吸引约 200 名学生。新生在宿舍度过三个晚上，在为哥伦比亚社区服务的同时结交朋友，学习卡罗莱纳州的传统，并参加寻宝游戏、南加州大学琐事、希腊村午餐和 Gamecock 奥运会等活动。

这正是 Evey Konstantopoulos 和 Jackson Hensley 的经历。这两位南加州大学大三学生在开始大学之旅前的那个夏天参加了这个项目。现在，作为今年 Pillars 项目的联合主管，他们准备回馈 Gamecock 家族的新成员。

艾薇·康斯坦托普洛斯从她母亲那里了解到了“卡罗莱纳支柱”项目，她的母亲在网上家长群里偶然发现了这个项目。她的母亲认为，对于来自马里兰州的康斯坦托普洛斯来说，这是一个在秋季开始上大学之前结交朋友并了解校园的好方法。

康斯坦托普洛斯说，以新生身份参加“Pillars”项目，现在又担任联合主任，这帮助她找到了社区，获得了做自己的信心，并尝试了新事物——比如加入橄榄球俱乐。

“我不仅对自己更有信心，而且对自己的能力也更有信心，”她说。“这让我明白，尽管我性格比较内向，但我可以成为一名优秀的领导者。我是一名优秀的领导者，而且我擅长我所做的事情。”

参加该项目后，她在大二之前的夏天成为了一名工作人员，因为她想帮助其他学生获得她所拥有的经验。

“这真的让一所大学校感觉很小，”她说。“通过这个项目，你可以结识很多很棒的人。它真的让我走出了自己的小圈子，让我知道，&luo;嘿，在大学里做你自己就好&ruo;，这是一个很棒的项目。”

她希望今年参加的学生在八月走进校园时能够感受到高年级导师和在项目中遇到的其他人的支持。

“我们整年都在努力建立这个项目，为新生提供支持，确保他们觉得南加州大学是他们的家，他们不害怕做自己，不害怕提问，不害怕加入俱乐部，”她说。“我真的希望他们在走进校园时能感到自信，因为我认为社区和自信非常宝贵，尤其是在大学期间。”

杰克逊·汉斯利 (Jackson Hensley) 在大一之前的春天的录取学生日期间，在一次分组讨论会上从 Capstone Scholars 大使那里听说了“卡罗莱纳支柱” (Pillars for Carolina)。

亨斯利是 Capstone 奖学金获得者，也是来自弗吉尼亚州的第三代斗鸡家族成员，他认为该项目是结识和联系其他学生的好地方。他很担心会见其他新生，但该项目的导师们都很平易近人、外向，并决心让所有学生都参与到活动中来。

“我记得在一周初走进来时，那里的每个人都非常兴奋地见到我们，”他说。

他认为这个项目让他信心倍增，也让他更容易适应大学生活。第二年，亨斯利加入了 Pillars 团队，担任运营导师，因为这个项目对他的学生经历产生了很大的影响，他想帮助其他学生在大学之旅中取得领先。

他希望今年参加的学生能够了解成为斗鸡队成员和哥伦比亚社区成员的意义，同时帮助他们建立大学支持系统。

“我们真的想让他们了解卡罗莱纳能为他们带来什么，”他说。“未来四年在这里的生活会是怎样的。我们正试图向他们介绍卡罗莱纳社区，并试图建立支持系统，因为进入大学的过渡可能非常困难。知道这里有人为你加油，有你可以依靠的人，这真的很重要。”