詹妮弗·芒森 (Jennifer Munson) 是 VTC 弗拉林生物医学研究所的教授，也是获得国立卫生研究院 (NIH) 补充动物实验研究 (ARIE) 挑战奖的研究团队成员之一。

该团队的愿景是开发一种新型体外模型，模拟人类大脑和免疫系统之间的相互作用，同时开始考虑性别、年龄、种族和体重等差异。

该团队包括队长、弗吉尼亚大学化学与生物医学工程副教授丽贝卡·庞帕诺 (Rebecca Pompano)、弗吉尼亚大学医学院病理学系副医学主任 C. 约翰·卢基 (C. John Luckey)、天普大学工程学院生物工程副教授伊万杰莉亚·贝拉斯 (Evangelia Bellas)、乔治梅森大学生物学教授阿尔蒂·纳拉亚南 (Aarthi Narayanan) 以及弗吉尼亚理工大学生物医学工程与力学系成员芒森 (Munson)。

该团队的模型建议使用来自人类捐赠者的细胞，将其培养成大脑、淋巴结和脂肪组织的微型复制品。这些细胞将被组合在一个比信用卡还小的容器中，并通过两个循环液环路连接起来，这两个循环液环路代表大脑和身体之间的交汇处，为研究人类健康提供平台。

疫苗和免疫疗法的研发极具挑战性。该团队在提交的论文中写道：“脑部或免疫疾病的研发进展尤其缓慢，因为这些组织在人类研究中很难获得，动物模型也不足以复制其复杂性。”

团队成员希望该项目能为研究和治疗流感、新冠肺炎等感染以及阿尔茨海默病、多发性硬化症和脑癌等疾病提供一个平台。

挑战赛获奖者将分享总计 100 万美元的奖金，以表彰他们的创新解决方案。获奖理念将纳入 Complement-AIRE 计划的持续规划。