助理教授安德烈·达席尔瓦 (Andre da Silva)正在奥本大学园艺系与教职员工、行业领袖和学生合作，对在阿拉巴马州种植啤酒花的方法进行前沿研究。作为阿拉巴马州推广蔬菜专家，达席尔瓦还与种植者和啤酒商分享他的研究成果。

达席尔瓦最近获得了园艺科学学会颁发的职业早期职业奖，并获得了奥本大学和农业部的多项资助，总额约为20 万美元。他研究的首要目标是通过识别合适的品种并提供推荐的作物管理实践，揭示如何在阿拉巴马州种植啤酒花。

这是一个及时的研究焦点，因为啤酒花——多年生葎草植物的花或球果部分——因其防腐特性、风味和气味而成为啤酒的关键成分。

“啤酒行业在过去二十年中稳步增长，但它们依赖进口啤酒花。因此，如果我们拥有自己的高品质啤酒花，那将是当地啤酒行业的理想选择，”他说。

目前，约 98% 的啤酒花种植于太平洋西北地区。达席尔瓦说，原因是：啤酒花植物的生长要求很高。它们需要大约 16 小时的阳光和适度的温度。如果条件偏离了这个理想的范围——比如在白天更短、温度更高的东南部——它们就不会生长得很好。

但如果啤酒花植物得到了它们所需要的，它们的生长速度将是惊人的。啤酒花植物每天可以长到 10 英寸，最高高度可达 12 至 18 英尺，即使是最高的科学家在收获啤酒花时也需要使用梯子。

达席尔瓦发表了超过 93 篇经过同行评审的研究和扩展论文，在他的研究领域总共积累了超过200 万美元的资金，他正在奥本大学校园进行现实世界研究，揭示如何克服阿拉巴马州充满挑战的气候条件。温室和田野(称为啤酒花场)、EV 史密斯研究中心以及最近的观赏园艺研究中心。