在最近的一堂课上，MBA 学生朱利安·加拉扎 (Julian Galarza) 品尝了一些用一些不寻常的原料制成的零食：上面撒有黄粉虫的披萨、裹着用磨碎的蟋蟀制成的融化奶酪的玉米饼片、撒上黑蚂蚁的鳄梨等等。

Galarza 是康奈尔大学约翰逊商学院 10 名 MBA 学生之一，他们通过“重大挑战项目”课程指导本科生团队担任现实世界客户的商业顾问，从而获得了学分。本节重点关注零饥饿、粮食获取和粮食浪费。

11 月 14 日，他的五名学生团队在沃伦大厅提供了可食用昆虫零食，标志着他们的顶峰项目达到了顶峰。

在 Galarza 的指导下，该团队为他们的客户、布鲁克林 Bugs, Inc. 的 Joseph Yoon 提出了新的产品创意，他来参加了演示。

“我的主要任务之一是帮助学生实现他们的目标，同时帮助他们成长，”加拉扎说。

该团队着手探索食用昆虫产品，将其作为一个可行的商业机会，并为世界不断增长的人口提供可持续、负担得起的蛋白质。

“早些时候，我们在想，我们如何才能找到一款让约瑟夫真正感兴趣的产品?” 戴森学校的 24 岁学生 Ashley Poon 说道。“这也是市场会感到兴奋的一个。”

潘说，起初，该小组采取了非常广泛的研究方法，就好像目标是一篇学期论文一样。但他们发现的信息与商业环境无关。“然后朱利安让我们坐下来，告诉我们，‘除非你知道消费市场的需求，否则你可以整天关注市场规模，但这对客户没有任何帮助。’”

该团队通过开展一项调查来收集消费者数据来回应反馈，以便他们可以用数据来支持他们的建议。

“对于学生来说，对他们的研究有足够的信心向客户提供他们的意见非常重要，”加拉扎说。

其他团队为客户提供从采用农业技术到促进心理健康等项目的咨询。

约翰逊学院领导力项目副主任兼教练项目讲师、17 届 MBA 杰基·巴雷特 (Jackie Barrett) 表示，优秀的教练意味着建设团队的能力，而不是指导他们的活动。“教练帮助团队考虑新想法并提供支持，但决策和执行的责任在于团队。”

这些教练都来自塞缪尔·柯蒂斯·约翰逊管理研究生院，他们参加了技能研讨会，在研讨会上他们练习积极倾听、学习引导技巧和角色扮演场景，例如如何应对有关群体动态的困难对话。然后，他们指导本科生团队，他们定义了项目目标，确定了里程碑，主持了客户会议并提出了建议。

该辅导计划于 2023 年春季开始试点，由约翰逊学院领导力项目执行董事、03 年 MBA 劳拉·乔治亚娜 (Laura Georgiana) 发起。截至目前，该项目已培训教练员27名。

大挑战项目课程由戴森学院食品营销学罗伯特·G·托宾教授米格尔·戈麦斯和高级讲师丹尼尔·胡克教授。

Galarza 的团队向 Yoon 提供了两条建议：要么与餐包配送服务合作，提供可食用的昆虫食品，要么开发一种用蟋蟀粉外壳制成的冷冻披萨作为消费品。

尹是布鲁克林虫子有限责任公司的创始人，自称为“食用昆虫大使”，他计划继续追求这两个想法。

“我认为这两种选择都确实可行，而且我没有考虑将制作披萨作为选择之一，”他说。“希望学生们回顾过去时能够为自己的成功感到自豪。”