生物学研究生安娜贝尔·埃斯皮诺萨(Anabell Espinosa)的研究重点是加州尖嘴鱼的头部形状以及头部形态与这些鱼类的生态和进化之间的关系。

在麦卡锡大厅的实验室里，生物学研究生安娜贝尔·埃斯皮诺萨从玻璃罐中取出加州海龙的博物馆样本。然后她将标本放在显微镜下检查其头部形状。

当她凝视显微镜时，她将注意力集中在头部，以确定头部形态与这些细长鱼类的生态和进化之间的关系。

南加州沿海水域历史上曾报道过五种海龙鱼，它们的脸像海龙，身体像蛇，鼻子细长。海龙鱼身长 6 至 8 英寸，是海马和海龙的近亲，它们神秘地生活在海草和海藻中。

包括加州州立大学富勒顿分校生物科学教授 Douglas J. Eernisse 和 Kristy L. Forsgren 在内的海洋生物学家于 2019 年在《鱼类生物学杂志》上发表的一项研究建议将其中四种海龙鱼归为一个物种，因为它们具有相同的基因组成和相似的特征。

即便如此，埃斯皮诺萨的研究顾问、生物科学副教授瑞安·沃尔特 (Ryan Walter) 表示，在这个新修改的物种(Syngnathus californiensis)中，似乎有两个明显的头部形状，具有不同的嘴和鼻子特征。